任颐( 1840-1896)，初名润，字小楼，后字伯年，浙江绍兴人。14岁到上海，原在扇庄当学徒，后得任熊、任薰指授，进步迅速，是一位早熟画家。
他曾在太平天国军中司执军旗，不久离开。近30岁，画名渐大，鬻画沪上，求画者来自南北各方。与吴昌硕、蒲华、王秋言、蒋石鹤、吴友如等都有交往。吴昌硕比任颐小五岁，初来上海时，曾问画法于他。他与吴昌硕的相交，是师友的关系。
任颐在上海，经常坐城隍庙茶馆，对来来往往的各种人物，日识心记。观察一物，聚精会神，必至领悟始罢。在画法上，人物取陈洪绶遗风，花鸟得陈淳、八大山人、华甬诸家之长。而所可贵者，他能创新，别开畦径，因而使“海派”绘画声名远播。
任颐画多巧趣，能以勾勒、泼墨、细笔、阔笔掺用，挥洒自如。他的花鸟画，生动而有神韵。现存作品如《野塘雨后图》、《芭蕉绣球图》、《紫藤鸳鸯图》、《池塘睡鸭图》、《黄花红叶图>、《鸡图》等，无论画花草还是画翎毛、虫鱼，都勾点不苟，极尽其态。又如《秋雨梧桐图》、《落花飞燕图》等，则是墨彩淋漓，别有风趣。他的设色，有清淡，有浓艳，有时则以清淡与浓艳相结合。他的画，巧变不竭，画风清新又活泼。
任颐的艺术成就，还表现在他的人物画上。他精于写像，是一位杰出的肖像画家。他的传世作品如《三友图》、《沙馥小像》、《吴淦像》、《仲英五十六岁小像》等，可谓形神毕肖。他为吴昌硕所作的三幅肖像——《饥看天图》、《酸寒尉》、《蕉荫纳凉小像》，充分地表露出他高度概括的艺术能力。
任颐的绘画，就其本身而言，花鸟画方面的成就超过了人物画。但就清末的整个画坛而言，他在人物画方面的影响却远胜过花鸟画。
图/任颐 赤壁赋诗意图轴 清 纸本设色 纵143厘米横37 8厘米 上海博物馆藏
图/任颐 渔父图轴 清 纸本设色 纵1578厘米横47.2厘米 上海博物馆藏
图/任颐 吴淦像轴 清 纸本设色 纵130厘米横56厘米 故宫博物院藏
图/任颐 高邕小像图轴 清 纸本设色 纵1307厘米横65 3厘米 故宫博物院藏
图/任颐 葛仲华像轴 清 纸本设色 纵118.6厘米横60.3厘米 故宫博物院藏
图/任颐 三友图轴 清 纸本设色 纵645厘米横36 2厘米 故宫博物院藏
图/任颐 凭栏赏荷图轴 清 纸本设色纵1 33厘米横67厘米 西冷印社藏
图/任颐 爱莲图轴 清 纸本设色 纵103厘米横54厘米 上海工艺品进出口公司藏 《爱莲图》绘荷塘旁一男子倚栏而坐，赏荷观景，悠闲惬意。荷叶如盖，白荷绽放。人物形象夸张，衣纹稠叠。画面的轻重、浓淡、疏密诸多因素相互衬托，颇具韵味。作者时年34岁。
图/任颐 冯耕山肖像轴 清 纸本设色 纵1274厘米横55 2厘米 上海博物馆藏
图/任颐 花鸟图屏（之一、之三、之六、之八） 清绢本设色纵160厘米横58 5厘米 故宫博物院藏
图/任颐 花鸟图
图/ 任颐 花鸟图 |
